Pes Vaca

El pez vaca (Lactoria cornuta)

Datos sobre el animal

El Pez vaca es uno de los peces tronco más grandes, alcanzando una longitud de más de 45 cm. Como su nombre en inglés lo indica (horn boxfish), tiene cuernos muy largos en la frente. También tiene una larga cola que aumenta proporcionalmente con la edad. No tiene espinas dorsales o anales, pero 8-9 rayos suaves dorsales y anales, 10-11 rayos en las aletas pectorales, y 9-10 rayos suaves en la aleta caudal.  Tiene un color en la  gama del verde y aceite de oliva y naranja, con manchas azules. Son nadadores lentos. Su cuerpo rígido es impulsado principalmente por la gran aleta, dorsal ondulante, y las dos aletas pectorales. La cola y la aleta de la cola se utilizan para la dirección. Como un helicóptero, son capaces de nadar hacia atrás. Los adultos son solitarios, los juveniles suelen formar pequeños grupos, que se pueden encontrar en las marismas protegidas poco profundas. Los adultos y juveniles se alimentan de invertebrados bentónicos, principalmente crustáceos, que obtienen soplando sobre la arena. Los lábridos los siguen a menudo en busca de una presa fácil y las tunas también pueden predar sobre ellos.

Habitad

Principalmente viven en arrecifes de coral en lagunas, sobre pisos de arrecife, y protegidos por ellos mar adentro. Los juveniles se asocian con corales Acropora. El rango de profundidad en el que se encuentran es de 1 a 45 m, quizá de 100 m.

Viven en la región indo-pacífica: del mar Rojo y África Oriental hacia el este a través de Indonesia a Marquesas; hacia el Norte a Japón meridional. También habita en el Océano Atlántico, entre América Central y América del sur.

 Alimentación

Son omnívoros, su dieta es muy amplia pudiéndose alimentar de algas bentónicas, pequeños


microrganismos y protozoos que aspiran de entre los sedimentos de esponjas y el resto de


invertebrados sésiles. Tienen la posibilidad de lanzar un chorro de agua contra la arena del fondo

logrando desenterrar a pequeños crustáceos y moluscos que le sirven de alimento.


En cautividad aceptará casi cualquier tipo de alimento pero debemos tener la precaución de


seleccionar bien a los compañeros de acuario para que no compitan con él en velocidad a la hora de


alimentarse, de lo contrario casi con total seguridad acabaremos por perder a nuestro ejemplar.

Temperatura
Soportan una temperatura aproximadamente entre los 24 y los 27º C.

Reproducción

Estos peces son Hermafroditas, lo que quiere decir que cada individuo posee los dos sexos a la vez.

En el momento de la reproducción se juntan por parejas y desarrollan un cortejo muy poco común. Luego de varios movimientos coordinados la pareja se funde en un abrazo en que uno libera huevos y el otro esperma.

Luego de varias repeticiones se intercambian los papeles, entonces el que desarrollo el papel de macho toma el rol de hembra y viceversa.

Las parejas generalmente están integradas por individuos del mismo color, lo que es una de las razones de mayor fuerza para considerar cada color como una especie independiente.

Los huevos de las vacas son pelágicos, o sea, flotan en la columna de agua hasta que nacen las larvas; estas forman parte del zooplancton por un tiempo hasta que se desarrollan lo suficiente.